Metano, un gas naturale

Gli idrocarburi, costituiti unicamente di carbonio e idrogeno, sono le sostanze organiche di più semplice composizione esistenti in natura. Il gas metano, poi, ha la molecola più semplice tra tutti gli idrocarburi, formata da un solo atomo di carbonio e quattro di idrogeno (CH4).
Reperibile prevalentemente in giacimenti sotterranei, è più leggero dell’aria, inodore, incolore e, in determinate condizioni, infiammabile.
É importante ricordare che il metano interviene nel processo di formazione delle cosiddette “nubi nottilucenti” ed è uno dei principali componenti dell’atmosfera dei pianeti “esterni” (più lontani della Terra dal Sole), ovvero Giove, Saturno, Urano e Nettuno.